Le monde à une mauvaise vison sur la nicotine. Vous n’en êtes peut-être pas conscient, mais cette réputation est surtout imméritée.
En fait, certaines recherches indiquent que le tabagisme crée une dépendance particulière en raison des autres substances chimiques présentes dans la fumée de cigarette ainsi que de facteurs comportementaux, et non de la seule nicotine, qui n’entraîne peut-être pas autant de dépendance.
De tous les composants de la fumée de cigarette, la nicotine est en fait considérée comme la moins dangereuse. En outre, la nicotine peut même présenter des avantages pour la santé dans certaines circonstances.
Lors du premier Forum mondial sur la nicotine, le professeur Riccardo Polosa a fait les remarques suivantes :
« Les maladies associées au tabagisme ne sont pas causées par la nicotine :
Techniquement la nicotine ne provoque pas de cancer, Le cancer du poumon n’est pas provoqué par la nicotine, l‘impact de la nicotine sur les maladies cardiovasculaires est négligeable.
Cela dit, nous avons relevé plusieurs avantages potentiels de la nicotine. Vous trouverez sans doute ces 10 avantages bénéfiques de la nicotine assez intrigants, malgré le fait que certains d’entre eux sont évidemment très discutables compte tenu du sujet.
Cependant fumer n’est pas sans risque, découvrez ici comment arrêter de fumer
1) La maladie de Parkinson et la nicotine.
En 1966, un épidémiologiste de l’Institut national de la santé des États-Unis, Harold Khan, a commencé à recueillir des informations sur la santé de 293 653 anciens combattants ayant servi dans les forces armées entre 1917 et 1940.
Il a constaté que les fumeurs avaient un taux de mortalité plus élevé, car ils étaient plus susceptibles de développer des maladies comme le cancer du poumon, l’emphysème, les maladies cardiaques, etc.
En revanche, le fait que les non-fumeurs aient un risque trois fois plus élevé de développer la maladie de Parkinson que les fumeurs était inattendu.
Dans un premier temps, on a pensé que les résultats de Khan s’expliquaient par le fait que les fumeurs meurent souvent avant d’atteindre l’âge auquel la maladie de Parkinson commence généralement à se développer à partir d’autres troubles liés au tabagisme.
Toutefois, des recherches ultérieures, comme l’étude menée par Kessler et Diamonds en 1970 sur des personnes de Baltimore atteintes de la maladie de Parkinson, ont confirmé l’affirmation de Khan.
Les neuroscientifiques ont rapidement compris que la molécule de nicotine était ce qui prévient la maladie de Parkinson. Cette molécule peut contrôler les récepteurs de la dopamine ainsi que d’autres systèmes de récepteurs dans le cerveau.
Sur la base de ces faits nouvellement découverts, Maryka Quik a traité la maladie de Parkinson chez des singes avec de la nicotine, et les résultats ont été stupéfiants.
Après huit semaines, les singes présentaient deux fois moins de tremblements et de tics. En outre, le traitement courant de la maladie de Parkinson, la L-DOPA, a réduit les dyskinésies – un effet secondaire du médicament – jusqu’à 35 % chez les singes qui en recevaient également.
Depuis lors, plusieurs études sont parvenues à la conclusion que la nicotine a la capacité d’empêcher la progression de la dégénérescence en réduisant ou en arrêtant les dommages neuronaux liés à la maladie de Parkinson.
Les futures recherches sur les effets de la nicotine chez les patients atteints de la maladie de Parkinson devraient nous aider à comprendre comment elle agit en pratique.
2) Les promesses de la nicotine dans la lutte contre l’obésité.
On a constaté que les fumeurs pèsent généralement moins que les non-fumeurs, bien que les inconvénients du tabagisme dépassent manifestement les avantages de la réduction du poids.
Cependant, des études sur la façon dont la nicotine affecte le cerveau ont fait naître l’espoir que des médicaments pourraient être créés pour aider les fumeurs à arrêter sans prendre de poids et pour lutter contre l’obésité chez les non-fumeurs.
Dans une étude, des souris auxquelles on a administré de la nicotine ont réduit leur consommation de nourriture de près de la moitié et ont perdu jusqu’à 20 % de leur graisse corporelle.
En outre, la nicotine exerce des effets sur la réduction de l’appétit qui se traduisent par une diminution de la consommation alimentaire et de la prise de poids.
3) L’utilisation de la nicotine comme traitement de la colite ulcéreuse.
Semblable à la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse est une maladie inflammatoire chronique de l’intestin. Bien que ces deux maladies affectent des parties identiques du corps, elles réagissent aux effets du tabac de manière très différente, les symptômes de la maladie de Crohn étant beaucoup plus graves alors que ceux de la colite ulcéreuse s’améliorent considérablement.
Des preuves montrent que les caractéristiques anti-inflammatoires de la nicotine contenue dans la fumée du tabac pourraient être à l’origine de la colite ulcéreuse, qui est souvent une maladie de non-fumeurs et d’anciens fumeurs.
Des améliorations significatives de l’état des patients ont été observées lors d’essais cliniques lorsque de la nicotine transdermique a été administrée à des personnes atteintes de colite ulcéreuse.
De plus, après six semaines de traitement à la nicotine, aucune des personnes n’a ressenti de symptômes de sevrage perceptibles.
4) Les effets de la nicotine sur la mémoire.
« La nicotine est le stimulant cognitif le plus efficace dont nous disposons actuellement, à ma connaissance ».
Jennifer Rusted, professeur de psychologie expérimentale à l’université de Sussex, au Royaume-Uni.
Dans une recherche sur les effets de la nicotine chez des singes jeunes et âgés, les tâches d’appariement d’échantillons et la rétention de la mémoire se sont nettement améliorées.
Une étude humaine plus récente a révélé que la nicotine peut améliorer la mémoire prospective, c’est-à-dire la capacité à se souvenir d’informations pour l’avenir.
Une autre recherche a révélé que le tabagisme a des effets bénéfiques sur la mémoire à court terme, la mémoire de travail, le temps de réponse et l’attention.
5) La nicotine atténue les symptômes de la maladie de la Tourette.
De nombreuses études ont démontré que la nicotine peut diminuer l’intensité et la fréquence des tics chez les personnes atteintes du syndrome de Tourette et améliorer les comportements liés à l’inattention. La diminution de ces mouvements incontrôlables était liée à la capacité de la nicotine à bloquer certains récepteurs nicotiniques dans le cerveau.
Dans une étude, le chercheur est arrivé à la conclusion qu’une dose plus faible du médicament halopéridol pourrait être fournie, en plus de l’efficacité du patch de nicotine ». Aucune personne n’a cependant montré de signes de manque de nicotine.
6) L’impact de la nicotine sur la schizophrénie.
La schizophrénie est une maladie mentale grave qui affecte les personnes atteintes et se traduit par des hallucinations, des délires et des changements de comportement.
Les fumeurs représentent environ 20 à 35 % de plus de la population schizophrène que la population générale, peut-être parce qu’ils utilisent le tabac comme une forme d’automédication.
Selon la recherche clinique, la capacité de la nicotine à augmenter les niveaux de dopamine dans le cerveau diminue les symptômes négatifs de la schizophrénie et aide les patients à mieux parler et à mieux se concentrer.
7) Utiliser la nicotine pour traiter la dépression
Bien que la pratique consistant à fumer pour améliorer l’humeur ait suscité un débat, une étude réalisée en 2006 a révélé que la nicotine réduit considérablement la dépression et améliore ses symptômes.
On pense que c’est le cas parce que la nicotine active des parties du cerveau qui libèrent de la sérotonine et de la dopamine, deux substances qui sont insuffisantes chez les personnes déprimées.
En raison de ces avantages thérapeutiques de la nicotine, des études ont montré que les personnes sujettes à la dépression fument deux fois plus et réussissent moins bien à arrêter.
8) La nicotine comme moyen de prévention de la maladie d’Alzheimer.
La nicotine ayant un effet neuroprotecteur, elle peut à la fois retarder l’apparition de la maladie d’Alzheimer et en atténuer les symptômes, bien qu’il n’existe actuellement aucun traitement connu pour cette terrible maladie.
Lors d’un essai de six mois sur des patients présentant une déficience cognitive modérée (les premiers stades de la maladie d’Alzheimer), on a constaté que le traitement à la nicotine améliore de manière significative le temps de réponse, la mémoire et l’attention.
